Khi Đức Phật còn tại thế, ở xứ Vrithi có năm trăm ngư dân đã hợp thành một nhóm để cùng nhau đánh bắt thủy sản trên sông. Vào một ngày nọ, họ bắt được một con cá lớn rất kỳ lạ, con cá này có đến mười tám cái đầu, mỗi đầu đều có hai con mắt.
Các ngư dân chưa bao giờ nhìn thấy một con cá to lớn khủng khiếp như vậy, họ lập tức có chút sợ hãi. Con cá lớn vùng vẫy trong lưới như muốn liều mạng để thoát ra ngoài, các ngư dân sau khi định thần lại xong họ mỗi người đều cầm vũ khí xông lên chuẩn bị giết con cá.
Đức Phật lúc bấy giờ đang ở xứ Vaishali chứng kiến cảnh tượng đó mà trong lòng không khỏi thương xót đến những nỗi thống khổ của tất cả chúng sinh trên thế gian. Ngài muốn giáo hóa chúng sinh, thế là các đệ tử vây quanh Đức Phật thi triển thần túc thông, chỉ trong chốc lát họ đã bay đến bên bờ sông ở quốc gia Vritian. Đức Phật và các đệ tử bố trí chỗ ngồi như thường lệ.
Đức Phật bảo những người đánh cá: “Các con đừng giết con cá lớn đó”. Những người đánh cá nhìn nhau rồi hỏi Đức Phật: “Nếu chúng con không giết con cá đó thì chúng con sẽ ăn gì?”
Đức Phật dùng thần thông khai mở trí huệ cho mọi người, trước tiên Ngài mở trí nhớ cho con cá lớn, giúp nó nhớ lại nhân quả kiếp trước, đồng thời cho phép nó có thể nói được tiếng người.
Đức Phật hỏi nó: “Cá Lớn, kiếp trước ngươi đã phạm tội gì mà phải đọa thành kiếp cá, trở thành thân phận thấp kém, xấu xí như vậy?”
Cá Lớn đã trả lời:
“Kiếp đó, nhờ công đức mà con đã tích được từ đời trước mà may mắn được sinh vào một gia đình cao quý. Đại Bà-la-môn Kalpa chính là con. Con nghĩ mình có xuất thân cao quý mà nhiều lần làm việc xấu, mạo phạm đến kinh Phật.
Đời đó con cuồng vọng ngạo mạn, phỉ báng Thần Phật, dùng những lời lẽ ác độc lăng mạ các tăng nhân, con còn dùng các con động vật như lạc đà, lừa, voi, ngựa để so sánh với các tăng nhân. Vì bản thân con đã làm quá nhiều điều ác nên kiếp này con chuyển sinh với một hình dáng thấp kém và xấu xí thế này.
May mắn là ở kiếp trước con vẫn còn lưu lại một chút phúc đức nên kiếp này con được đầu thai cùng thời với Đức Phật, nơi con có thể nghe thấy những lời giáo hóa của Thánh nhân và đích thân thụ nhận lời giáo huấn của Đức Phật”.
Con cá lớn hướng tới Đức Phật xám hối những ác nghiệp mà nó đã gieo trong kiếp trước.
Đức Phật đã nói điều gì đó với con cá lớn và khai sáng thiện tâm của nó. Con cá lớn hiểu được lời của Đức Phật dạy liền lập tức kết liễu sinh mệnh của mình, nó được giải thoát khỏi thân cá xấu xí. Với pháp lực của Đức Phật mà nó đã được thăng lên một tầng thứ cao hơn.
Con cá lớn đã thoát thai ra khỏi cơ thể cá, hiện ra hình dáng ban đầu, nó quan sát và suy nghĩ về những thay đổi của chính mình: Làm thế nào mà mình lên được thiên đường?
Nó nhớ lại nhân duyên kiếp trước và lời giáo huấn của Phật dạy, một tâm muốn báo đáp ân đức của Đức Phật, thế nên nó đã đi theo đại chúng thiên nhân, với một diện mạo mới lại đứng trước Đức Phật cung kính lễ bái, dùng hết thảy những gì mà nó có để cúng dường chư Phật.
Đức Phật từ bi nói với những người đánh cá, khai sáng tâm trí họ và giải thoát họ khỏi tâm trí còn mê muội. Các ngư dân cảm thấy họ thật may mắn khi đích thân được nghe giáo lý Phật Pháp, họ đều can tâm từ bỏ cuộc sống thế tục, cuối cùng họ đã đắc được chính quả.
Bể khổ trần gian chính là cái nơi cho con người trả nợ, đền ơn. Có những chuyện hàng ngày chúng ta vẫn cứ ngỡ là ngẫu nhiên trùng hợp. Tuy nhiên trên thực tế đó lại là sự an bài của đấng tối cao mà ở đó, người tin thì tạo phúc làm lành, kẻ không tin thì đêm ngày tạo nghiệp.
Thế gian có thay đổi, lòng người có chuyển hướng thì luật nhân quả muôn đời vẫn vậy, nhân nào quả ấy muôn đời luôn chuẩn xác, nhất là đối với những người phỉ báng bức hại Phật Pháp và người tu luyện thì phải chịu quả báo trầm luân không biết bao giờ mới tìm cho ra lối thoát?
Đăng Dũng biên dịch
Nguồn: soundofhope (Lý Mục)