Đường Thái Tông cho 390 tử tù về nhà ăn Tết, tại sao họ đều quay về đúng hẹn để chịu chết?
Nhà Đường là một triều đại tương đối huy hoàng trong lịch sử Trung Quốc, nói đến triều đại nhà Đường, chúng ta phải nhắc đến một số Hoàng đế kiệt xuất, chẳng hạn như Đường Thái Tông Lý Thế Dân, người đã lưu lại câu nói được truyền tụng muôn đời: “Lấy đồng làm gương soi có thể sửa y phục cho ngay ngắn; lấy lịch sử làm gương soi có thể biết sự hưng vong của một triều đại; lấy người làm gương soi có thể biết là được hay mất”.
Vào cuối năm Trinh Quán thứ sáu (năm 632 sau Công nguyên), Đường Thái Tông Lý Thế Dân đích thân xem xét duyệt lại các vụ án. Khi Đường Thái Tông nhìn thấy có hơn 30 tử tù, ông đã ban hành chiếu chỉ: Để họ về quê đoàn tụ với gia đình, và trở lại kinh đô để hành quyết vào mùa thu một năm sau. Để thể hiện sự uy nghiêm của Hoàng đế, Hoàng đế Đường Thái Tông đã ban hành một mệnh lệnh khác: Tất cả các tử tù trên cả nước đều được về quê ăn Tết, và tất cả đều trở về kinh đô để bị xử tử vào mùa thu năm sau, kết quả là 390 tử tù trên cả nước đã được về nhà.
Sau đó, bài thơ “Tân Nhạc Phủ” của Bạch Cư Dị vào thời nhà Đường đã ghi lại sự kiện này: “Ba nghìn cung nữ rời hậu cung, bốn trăm tử tù trở về nhà mà không có ai giám sát”. Tin tức nhanh chóng lan truyền khắp hang cùng ngõ hẻm, người dân vô cùng tò mò, làm sao mà vị Hoàng đế Thái Tông tài ba, mưu lược và dũng mãnh lại có thể thực hiện “giao ước tử thần” với những tử tù như vậy?.
Vào mùa thu năm thứ hai, tại đường lớn rộng 150 mét ở thành phố Trường An đã chật cứng người từ mọi hướng. Trong chốc lát, khu quảng trường phía trước nhà tù đã chật ních người, những đầu người lô nhô xao động, ai cũng kiễng chân lên ngó nghiêng và chờ đợi.
Đám tù nhân thập ác bất xá, liệu có giữ lời hứa với Hoàng đế hay không? Hơn nữa đây lại là bản án tử hình, thật khó tin họ sẽ đến để lãnh nhận cái chết.
Điều mà mọi người không ngờ tới là các tử tù thực sự lần lượt trở về. Đã đến lúc, đếm số người, 1, 2, 3… 300… 380.. 388… 389, thiếu một người. Cai ngục vội vàng tìm danh sách kiểm tra, chỉ có Từ Phúc Lâm, một tử tù sống ở Phù Phong, vẫn chưa đến! Giờ đây không chỉ các quan vội vàng lo lắng mà ngay cả những tử tù dường như cũng phải chịu một sự sỉ nhục lớn, họ không lo sợ vì giờ hành hình sắp xảy ra mà chỉ đau lòng cho một người bạn đồng hành đã phá bỏ lời hẹn ước của mình.
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Thái Tông, vị quân vương 35 tuổi điềm đạm, xua tay nói: “Đợi lát nữa!”. Thời gian trôi qua, vẻ mặt mọi người càng ngày càng nghiêm túc. Lúc này, xa xa có tiếng bánh xe kẽo kẹt chuyển động, một chiếc xe bò dần dần lọt vào tầm mắt của mọi người.
Một khuôn mặt gầy gò, xanh xao, ốm yếu trên chiếc xe, đó là tử tù Từ Phúc Lâm. Thì ra trên đường về kinh thành ông đã đổ bệnh, phải thuê một chiếc xe bò chở đi, kết quả đến muộn hơn một tiếng so với thời gian đã thỏa thuận. Lúc này, tất cả tử tội đều trở về kinh thành, Lý Thế Dân vô cùng cảm động, hạ lệnh ân xá cho tất cả tử tội.
Nếu không được chính sử ghi lại, nhiều người cho rằng đó là chuyện bịa đặt trong dân gian, sau này có người tra “Tư trị Thông Giám” thì thấy có chuyện: “Tử tù vẫn được lệnh đưa vào kinh thành vào cuối ngày. Trong bảy năm qua, tất cả ba trăm chín mươi tử tù trên toàn quốc đều được về nhà, và không có ai giám sát họ. Tất cả đều trở về kinh thành chịu tội, và không ai trong số họ họ phải chết, tất cả họ đều được xá tội”.
Thế thì tại sao những tử tù này lại tự nguyện trở về? Trong thời kỳ Trinh Quán, người ta thực sự nhận ra rằng hoàng tử đã phạm tội giống như người dân. Khi thi hành luật thì nghiêm khắc, vị tha nhưng khi tuyên án thì suy đi tính lại, thận trọng. Trong thời kỳ này, quan lại thi hành đúng công vụ, của cải vào tay người dân, tâm lý người dân ôn hòa, ít oán hận, có đầy đủ cơm ăn áo mặc.
Thời đó, hình phạt tử hình này được toàn xã hội thừa nhận và chấp nhận rộng rãi, bản thân kẻ phạm tội cũng biết rõ tội ác và hậu quả của nó. Vì vậy, cả bản thân tử tù và gia đình họ đều có thể chấp nhận: Ai phạm tội gì thì nhận quả báo tương ứng. Đường Thái Tông vốn trong sạch, lương thiện cũng được thần dân vô cùng yêu mến, nay cho phép tử tù về nhà đoàn tụ, phạm nhân và gia đình họ đã rất biết ơn sự tin tưởng và ân cần chưa từng có này từ lâu.
Hoàng đế Đường Thái Tông cai trị nhân từ, coi dân như con, coi trọng việc xét xử tử hình, phải xét duyệt ba lần mới có thể thi hành hình phạt, điều này cho thấy Hoàng đế Đường Thái Tông rất thận trọng về hình phạt tử hình. Khi Đường Thái Tông lần mới xưng đế, một số đại thần đã khuyên ông nên “cai trị quốc gia bằng những hình phạt nghiêm khắc” để thiết lập quyền lực của mình.
Nhưng Ngụy Trưng đã thuyết phục Hoàng đế Đường Thái Tông thực hiện một chính quyền nhân từ và đối xử tốt với người dân. Đường Thái Tông chấp nhận ý kiến của Ngụy Trưng, cai trị toàn dân với sự khoan dung và nhân từ, ông cũng đặc biệt thận trọng tra xét kỹ mới đưa ra những hình phạt phù hợp, để người dân không bị oan khuất.
Tuy vinh quang của nhà Đường đã qua lâu nhưng lịch sử và văn hóa rực rỡ mà Hoàng đế Đường Thái Tông để lại rất đáng để thế hệ mai sau học hỏi và suy ngẫm.
Đăng Dũng biên dịch
Nguồn: Soundofhope (Lý Tĩnh Nhu)